Marco, un anziano preside al suo ultimo incarico, insegue, come il Faust di Goethe, il sogno di una irripetibile gioventù. Ormai sulla via del tramonto, si invaghisce e corteggia Francesca, una donna moderna, segretaria della scuola che dirige. Ma lei, determinata, riesce a dominare a lungo i suoi sentimenti, le sue scelte e le sue pulsazioni. La storia, che offre anche uno spaccato dei vizi e delle virtù degli italiani del nuovo millennio, è vissuta con garbo, stile e profondo reciproco rispetto, sul filo di una sottile ma corrosiva ironia. Riuscirà però il non più giovane, ma ancora gagliardo Marco, a conquistare la giovane ed effervescente Francesca?